当终场哨声响起,速贷中心球馆的穹顶几乎被欢呼声掀翻,113:110,骑士在加时赛里艰难战胜休斯顿火箭,拿下这场被视为“总决赛预演”的焦点战,但比胜利更让人血脉偾张的,是达米安·利拉德在加时赛最后12.4秒那记顶着防守人的超远三分——皮球划过一道完美弧线,稳稳洞穿篮网,那一刻,全场起立,MVP的呐喊声震耳欲聋。
说实话,这场比赛开始前,没人敢拍着胸脯说骑士稳赢,火箭本赛季的青春风暴席卷全联盟,申京在内线翻江倒海,杰伦·格林的外线火力像装了瞄准镜,再加上阿门·汤普森那恐怖的防守覆盖面积,这支球队早就不是任人宰割的鱼腩,而骑士这边,虽然战绩联盟第一,但米切尔刚刚伤愈复出,状态起伏不定,加兰又陷入犯规麻烦,所有人都在担心:骑士的争冠之路,会不会在休斯顿人的冲击下露出裂缝?

比赛的过程也印证了这种担忧,火箭第二节一度领先15分,申京在阿伦头上连续打成2+1,那种统治力看得骑士球迷心里发凉,但骑士毕竟是骑士,他们用最擅长的方式咬住了比分——防守,篮板,以及利拉德,半场结束前,正是利拉德连中两记追身三分,把分差缩小到个位数,镜头给到利拉德,他的眼神里没有慌张,只有那种“我见过太多大场面”的平静。
下半场进入白热化,火箭的换防策略把利拉德限制得很死,每次挡拆都有人扑出来夹击,但利拉德没有强行出手,而是不断用传球撕开防线,他助攻莫布里空接暴扣,又给斯特鲁斯制造底角三分机会,这种沉稳,恰恰是过去骑士最欠缺的,以往到了关键时刻,骑士往往陷入米切尔单打的死循环,但现在有了利拉德,球队多了一个能掌控节奏的大脑。
真正的转折发生在常规时间最后1分08秒,火箭领先3分,球权在握,胜势几乎已定,但利拉德先是利用一个假掩护直接抢断格林的传球,随后推进到前场,面对申京的补防,用一个极其诡异的抛投把比赛拖进加时,那一球,申京已经封到脸上,但利拉德的手腕轻轻一抖,皮球就像长了眼睛一样越过指尖,落入篮筐,那一刻,火箭替补席的表情凝固了,他们知道,利拉德来了。
加时赛成了利拉德的个人秀,他先是突破造成犯规两罚全中,接着又用一记标志性的急停中投反超比分,火箭依然顽强,小史密斯底角三分命中后,双方再次战平,这时,时间只剩下25秒,骑士暂停,所有球迷都站起来,仿佛在等待什么,果然,利拉德在弧顶接球,面对两名防守者的夹击,他没有选择传球,而是后退一步,干拔出手,那一瞬间,时间仿佛静止,皮球飞出指尖,划过一道比彩虹还要绚烂的弧线,—唰!

整个球馆爆炸了,利拉德站在原地,面无表情地做出“戴表”的动作,然后拍了拍自己的胸口,这是他最经典的庆祝方式,也是对所有怀疑者最有力的回击,火箭最后一攻三分不中,骑士拿下这场关键的胜利。
全场比赛,利拉德砍下38分7篮板8助攻,其中加时赛独得11分,但比起数据,更让人感动的是他在关键时刻展现出的领袖气质,赛后采访,利拉德只说了一句话:“我生来就是为了这样的时刻。”简单,却霸气。
这场胜利的意义远不止一场常规赛,它让骑士证明了,他们不仅有联盟顶级的防守体系,更有在生死时刻一剑封喉的超级巨星,米切尔和利拉德的双核组合,在经历磨合阵痛后,终于展现出恐怖的化学反应,而火箭虽然输球,但他们的未来依然光明,只是今天,他们败给了一个“关键先生”的极致表演。
骑士争冠路上,利拉德正用一次次大心脏表现,将自己的名字刻进队史,而今天对阵火箭这场胜利,注定会成为这个赛季最经典的战役之一,别忘了,利拉德的手表,从来不会走错时间。
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