当终场哨声在斯台普斯中心响起,比分定格在118:115,快船球员们疯狂地涌向场地中央,将班凯罗高高抛起,这个夜晚,这位年轻的全明星前锋用一记加时赛最后一秒的压哨后仰跳投,帮助快船在主场死里逃生,击败了来势汹汹的雷霆,没有科怀·伦纳德,没有保罗·乔治,甚至没有詹姆斯·哈登——这支快船在赛季中期经历巨大动荡后,所有人都以为他们将要摆烂,但班凯罗站了出来,用一场堪称生涯最佳的表现,向联盟宣告:洛杉矶快船,依然有搅局的能力。
这场比赛的过程,远比比分显示的更加曲折,雷霆队带着西部第一的战绩来到洛杉矶,亚历山大和切特·霍姆格伦的组合拳打得风生水起,首节比赛,雷霆就反客为主,亚历山大里突外投单节砍下15分,霍姆格伦则在外线连续命中三分,雷霆一度领先达到14分,快船队的替补席上弥漫着沮丧的情绪,主教练泰伦·卢眉头紧锁,他不断调整防守策略,但雷霆的进攻如水银泻地,无懈可击,第一节结束,快船以24:36落后12分,场馆内不少球迷已经开始退场。
第二节风云突变,班凯罗主动要求防守亚历山大,他用自己强壮的身体贴防,逼迫亚历山大走左路,同时内线的祖巴茨牢牢守护禁区,这一调整立竿见影,雷霆的进攻陷入停滞,单节仅得到18分,班凯罗自己在进攻端也找到了感觉,他连续利用背身单打霍姆格伦,用力量碾压到篮下,或上篮或造犯规,单节砍下11分,并送出3次助攻,半场结束,快船将比分追至52:54,只差2分,班凯罗的数据已经来到17分6篮板4助攻,而他仅仅打了18分钟。

易边再战,雷霆继续发力,亚历山大的中距离依然无解,杰伦·威廉姆斯也不断冲击篮筐,快船则依靠班凯罗和鲍威尔的组合苦苦支撑,第三节中段,雷霆打出一波9:0,再次将分差拉大到两位数,班凯罗展现了领袖气质,他运球过半场后,面对霍姆格伦的换防,冷静地连续交叉步,随后干拔三分命中,这一球点燃了主场球迷的激情,紧接着,他又在防守端大帽封掉了亚历山大的上篮,并一条龙快攻,隔着多尔特完成暴力扣篮,整个第三节,班凯罗打满了12分钟,砍下15分,帮助快船以87:86反超比分进入末节。
决胜节,双方的比分交替上升,进入了白热化阶段,雷霆的替补席火力全开,以赛亚·乔连续命中两个三分,让雷霆重新掌握主动,快船这边,班凯罗体能开始下降,投篮连续打铁,但他用传球带动队友,最后两分钟,雷霆依靠亚历山大的个人能力,一度以113:109领先4分,关键时刻,班凯罗先是助攻祖巴茨空接暴扣,随后又在防守端造成亚历山大进攻犯规,球权回到快船,最后12秒,班凯罗突破吸引三人包夹,分球给底角的鲍威尔,后者三分命中,将比赛拖入加时,全场沸腾,鲍威尔怒吼着庆祝,而班凯罗则冷静地握紧拳头,他知道,真正的战斗才刚刚开始。
加时赛中,双方拼尽了最后的体力,雷霆率先得分,但班凯罗马上用一记低位勾手回应,两边你来我往,打到115平,最后24秒,快船拥有最后一攻的机会,泰伦·卢没有叫暂停,他希望班凯罗自己来决定比赛,班凯罗从后场运球,时间一秒一秒流逝,他在弧顶压住节奏,面对霍姆格伦的防守,示意队友全部拉开,运球,胯下,后撤,起跳,出手——一道完美的弧线划过天空,篮球在篮筐上弹了两下,然后稳稳滚入网窝,计时器亮起了红灯,压哨绝杀!
整个球馆陷入疯狂,班凯罗被队友们压在身下,他全场出战47分钟,40投21中,三分球10中4,罚球12中10,轰下56分14篮板8助攻2盖帽的豪华数据,这是快船队史近年来最震撼的个人表演,也是班凯罗职业生涯的里程碑之夜,赛后,亚历山大走过来,紧紧拥抱了班凯罗,在他耳边说:“你今晚是真正的关键先生。”

这个夜晚,班凯罗用表现证明,所谓关键先生,绝不仅仅是投进最后一球那么简单,它意味着在球队最困难的时候挺身而出,在防守端拼尽全力,在进攻端冷静组织,在生死时刻敢于承担责任,快船赢了,但更衣室里,班凯罗却平静地坐在角落,他说:“这只是一场比赛,我们的目标是季后赛,是总冠军,今晚的胜利,让我们相信,没有超级巨星的快船,照样可以创造奇迹。”
窗外的洛杉矶依然灯火辉煌,班凯罗的巨幅海报在球馆外缓缓升起,这个25岁的年轻人,正用自己的方式,书写着属于快船的新篇章,而这一场加时险胜雷霆的经典战役,势必会成为他职业生涯中,最闪耀的记忆之一。
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